第三篇大海的怒涛第五十四章战幕开启
走下不儿罕山后，成吉思汗召开了出兵前的最后一次军议，正式公布争讨阿勒坛的大计。望着麾下跃跃欲试的诸将，他缓缓开口，发出了第一道指令：
“者别，你这蒙古的神箭呵！我命你为先锋，耶律阿海为副手。你们的任务是拔取阿勒坛汗在长城外的第一个据点乌沙堡（1），然后一路东进，策应辽东契丹人起兵。”
这锐气逼人的战士跨前一步，以沉静的姿态接过了金箭令，微一恭身，迅速转身离去。洗练简捷的动作，恰似弹射而出的箭簇，刺向敌人的要害。同领其事的耶律阿海则满面欣喜。他业已得知者别乃蒙古军中第一流的上将，如今成吉思汗命他应援，足见挚诚之意。想到民族复兴大业成功在望，怎不令他心中激情澎湃，热血沸腾！
原来，契丹人中也有苍狼般的勇士啊。成吉思汗凝视着阿海的背影，对这位允文允武的将才产生了浓厚的兴趣。或许，在其他民族之中也潜藏着苍狼的血性与胆魄，不能因种族的区别而否定这种存在，只要他们能与自己发生共鸣，那么契丹又如何？克列亦惕又怎样？即使是畏兀儿乃至汉人，也同样可以集合在自己的战旗之下，共同发出震惊万里的最强音！
成吉思汗收束住内心豁然开朗的情绪，继续分派任务。他命木华黎率左翼万户之军沿兴安岭南下，直取长城东部要塞古北口；又将自己的三个儿子：术赤、察合台和窝阔台配置于右翼万户，随博儿术行动，进袭金之西京大同。成吉思汗本人则与幼子拖雷统御中军，接应各路人马。
此次南征，动员了空前庞大的军队，总计在十万以上，整个蒙古帝国倾全力而出，只留下附马脱忽察儿带领三千名翁吉剌惕骑兵寻哨于乃蛮与克列亦惕故地。成吉思汗十分看重这位出身于翁吉剌惕部的有为少年，因此将爱女秃满伦许配于他。我们多次看到，这种联姻关系为双方带来了不少的好处。也正是基于这种血肉相联的关系，成吉思汗才会将守护不儿罕大营的重任交付于他，至于几位弟弟，反而无法完全放心，也就悉数带在了身边。毕竟，面临这样一场决定帝国命运的大决战中，任何一个细小环节都要注意到，哪怕是一丝一毫的纰漏也是不允许的。这时，他不禁想到了刚刚亡故的母亲，如果她还在世，自己根本毋需如此费心地考虑人选。
所有的任务都已安排了下去，令成吉思汗感到满意的是，此前为新帝国建立起来的统属秩序以其良好的运转性能在期间发挥出巨大的优势。每个人都有着明析的职责和清楚的分工，根本不必加以特别说明。因而使得大战前夕的人们虽然紧张，却未发生任何荒乱而造成延误。晌午时分，随着成吉思汗一声“散帐”令下，众人便纷纷走出宫帐，带着明确的任务返回自己的部队，做好连夜出征的最后准备。
术赤等四兄弟却被成吉思汗叫住了。
“随我来，一起去向你们的母亲辞行。”
他们齐声答应着，跟在父亲的身后，来到孛儿帖的帐幕之中。
“这就要出征了吗？”
看到父子们同时出现，同样的满身戎装，孛儿帖立刻意识到分别之期已近在眼前。但是，她的声音依旧平静坚决。这一年，成吉思汗四十九岁，孛儿帖则已踏入了知天命的门槛。
“孛儿帖啊，看看我们的孩子吧，他们都已经长大了，已经成为了你和我所期望的真正的蒙古狼啦！”
说到这里，成吉思汗的语气停顿了一下，用目光扫视着妻子的脸，观察她的反应。长成吉思汗一岁的孛儿帖此时已经步入了人生的老年期，在那一头皤然如雪的鹤发中，再难寻觅昔日那光耀四方的影子。唯一不曾改变的，是脸上的那副一以贯之的刚毅与坚定。在新婚之夜里、在蔑儿乞惕的乱军中、在与札木合决裂的决断时刻中、在为术赤争取独立领兵机会的辩论中，那些过往来去的丝丝缕缕，在这个离别之夜被无限放大，凝聚为一副永恒的剪影。成吉思汗轻轻吸了一口气，柔声道：
“泰亦赤兀惕和塔塔儿都已经被咬得连骨头也不剩了。现在，我要带着孩子们去吞吃阿勒坛。这将是一场非同小可的战争，或许他们中间的某个人甚至全部都再也回不来了，你不担心吗？”
成吉思汗小心地规避了蔑儿乞惕的名字。这个名字的实体虽已烟消云散，然而其精魄却依旧横垣于这对父妻之间，如一个危险的魔咒，不可触犯。
“有什么可担心的呢？这不正是他们与生俱来的宿命吗？温暖安逸的毡帐只是他们暂时的栖身之所，如火如荼的战场才是他们永久的归宿。女人以美貌和智慧或得人们的爱慕，那么男人呢？只有以战场上的武勋来获得荣耀。多谢可汗能给予他们这样的机会，他们自己也不会努力的，不是吗？”
孛儿帖的语气从最终的轻缓淡漠渐趋热烈，及至结尾处，已是分外高亢，宛如崔阵的战鼓般震憾人心！
“母亲，请放心吧！我术赤定要成为第一个冲上长城的蒙古人！”
“为什么一定会是你？我同样能做到！”
察合台以不满的口气争执道。忽有一双手同时挽住两人的手臂，随即便是窝阔台的声音：
“我们四兄弟会一齐登上长城的！”
一旁的拖雷没有说话，但眼神之中却燃着一团烈火。接着，他将右臂高高举起，倏然奋力劈向虚空，仿佛那里正立着不共戴天的仇敌。
“你们都是有出息的孩子。”成吉思汗神情释然地说道，“还有一个时辰，部队就要出发了。利用这短暂的空隙多陪陪你们的母亲吧。”
说完这句话，他就转过身去，打算离开帐幕。
“不必了。多陪又能陪多久呢？离不开母羊的羔儿是永远无法走上牧场的，离不开巢边的雀儿一辈子也飞不上青天。让他们和你一起去！”
成吉思汗默然接受了孛儿帖的请求，携四子大步流星地踏出帐幕。门怦然关闭的瞬间，割断了孛儿帖的视线。她的视线倏然模糊起来，忍耐已久的泪水无声滑落，流过脸庞，在下颏处汇聚、滴落，融入无边的大地深潭……
行出一段路程后，成吉思汗就与四子分手了，然后独自一人走向忽阑的帐幕。就在去年的末尾，一个凝聚着两人骨血的男婴诞生了，成吉思汗为他命名为阔列坚（2）。
相距数丈之外，他就发现那个方向的气氛有些怪异。且不言那帐幕内外通明的灯火，也不必说那些匆忙进出的侍女，单是那几匹配备齐全的战马和一峰满载行囊的骆驼，就足以引发成吉思汗内心之中的种种困惑。
“你们在做什么？”
他从黑暗中疾步走出，大声问道。举凡是与忽阑有关的事情，都足以造成成吉思汗的情绪波动。也许这就是所谓的男女情爱吧？在体察到这种显著的变化之后，成吉思汗便会在心中做如是之自嘲。
见到成吉思汗突然出现，侍女们的表情愈发慌乱起来，讷讷地回答不出来。
“可汗还是来问我吧。”
帐幕门突然打开了，忽阑款步走出。成吉思汗定睛打量过去，发现她今晚的装扮与往日截然不同。竟是一身戎装。
“你要以这种装束来表达对我的送别之意吗？”
当他们相携走入帐幕后，成吉思汗迫不及待地发问了。
“可以这么说，我打算一直将可汗送到阿勒坛汗的领土上，甚至是他的京城也全无问题。”
“你究竟想说什么？”
成吉思汗对她的意思有些琢磨不过来。不过，他也隐隐感到自己的心中也有着某种不可捉摸的提议在窜动着。
“那就要看可汗打算告诉我些什么啦。你还在犹豫吗？”
忽阑的双眼闪烁着清澈的光，直接倒映在成吉思汗的心底，似乎要将那个潜藏的提议彻底揭发出来。成吉思汗没有说话，只是轻轻地向前踱步，一直行到婴儿的摇车前，方才止步。他的目光掠过婴儿的脸。那张脸他此前已经看到过许多次，却始终百看不厌。因为，他的模样太象忽阑啦。其实，即使这孩子是一个丑八怪，他也会秉承爱屋及乌之心，不会稍有嫌弃。可是，难得的是，他确实继承了忽阑的眼睛、鼻子还有嘴巴的轮廓，额头与下巴又与自己及其相似。如他这般集父母优点于一身，又怎能不引人怜惜鈡爱呢？
成吉思汗已经大约了解了忽阑的意图，自己也确实对她有所依恋。一旦念及此次远征不知何时再见，他也一度萌发出冲动。然而，让一个刚刚从产期之中站起来的女子忍受鞍马劳顿，这绝非明智的选择。何况，初生的婴儿离不开母亲，带上忽阑就意味着军队之中还要添加婴儿，这未免过于匪夷所思了。
然而，看忽阑所呈现出来的那种志在必得的态度，再联想到她素常的脾气禀性，成吉思汗有不免犯了踌躇。怎样才能选择一套既可以拒绝，又不至伤害她的委婉说辞呢？思来想去，却完全不得要领。最终，他放弃了。因为他发现这是一件比战胜金国远为困难的事情。
这是自己第二次被忽阑难住了。第一次是在北方的营地之中，那时候忽阑还不是他的妻子。双方处于一种似敌非敌的微妙处境之中。
看到成吉思汗的目光在自己和婴儿之间反复逡巡的样子，忽阑说道：
“蒙古的苍狼生来就要接受战火的洗礼，除非你不承认阔列坚是你的儿子，否则你就应该让他享受与孛儿帖之子相同的待遇。生来便沐浴铁血的孩子，会比寻常婴儿更加强壮，成长的速度也会快得惊人！请赐予阔列坚这样的荣誉吧！”
“如果我答应了，你或者孩子却因为忍受不了艰苦的行军，会后悔乃至怨恨吗？”
成吉思汗问道，声音中有着涩涩的迟疑。