担子挑在肩上，再也没有往日的风韵，完全成了一个农妇小贩。沿着当年煎饼秃爷俩的路线，挑担而行她不觉得自己有多苦，她心甘情愿这样。
李三还干他的营生，在河中撒网捕鱼，见花筱翠挑着担子走来，将小船划向岸边。花筱翠一如当年那样，跟李三打着招呼：“李三叔，河里鱼多吗？”
李三说：“不管多不多，也得撒一网啊，要不一家子吃嘛喝嘛，咱不就靠这条河吗。”提起两条鱼跳上岸，鱼栓在花筱翠的担子上。
花筱翠不好意思的，“打秃子那年头就白吃您的鱼。”李三看看前后没人，“告诉你一个好消息，赖五要回来了！”
花筱翠撂下担子，“真的？”
李三神秘地透露着机密，“这可是头等机密，德旺爷明天带我去接应呢！”
花筱翠急切的问：“我能跟着一块去吗？”
李三连忙摆手，“我可做不了主，八成不行。”
花筱翠挑起担子，心急火燎地匆匆走去，“我去找德旺爷。”
李三害怕泄密，叮嘱道：“千万别同着外人瞎嚷嚷啊！”
杨柳青战斗过后，清剿天津外围的部署重新做了调整。在以后的一段时间，回民支队以地下军名义，在天津郊区开展游击活动，打击日伪军的有生力量。据天津史料记载，这期间，他们相继捣毁了南仓、北仓、霍家嘴、大红桥、西于庄等十几处伪警派出所，又打垮了多股汉奸武装，刹住了日伪军的威风。并秘密将地方干部送到清真寺，建立地下联络站，为对日最后作战打基础。
马队长的回民支队，仗打的越来越得心应手，有一天，他们接到天穆村大寺保长的情报，得知警察九分局局长带领大枪队和手枪队共七八十人，准备到北仓一带清剿。
经过研究和分析他们分成了四个组，第一组埋伏在天穆村清真寺附近的路旁打伏击；第二组守卫住北运河口，堵住敌人从河上逃跑的通路；第三组守卫住公路，截击敌增援；第四组化装成农民进入大寺胡同。这时敌人正在大寺里开饭，他们大喊一声“交枪不杀”冲了上去。马队长干活讲究麻利快，霎时间敌人死的死，逃的逃，除了打死的，还俘虏了十几个活的。缴获了二三十条长短枪，数千发子弹和一批军用物资。
战斗结束后，他们带上战利品转移到双口村。这一仗，使敌人飞魂丧胆不知所措，四处张扬，说“北郊来了八爷的主力。”成了义务宣传员。
其实吴易公的挺进支队才称得上主力，此时，正在韩家墅、刘家房子一带眯着呢！真正的大戏就要上演了！
德旺从来没有这么孤单过，也从来没有像今天这样亢奋过，晚饭过后，他把弹痕累累的中幡收拾好，独自一人龙腾虎跃的耍把开了。中幡的狼牙旗在飞舞中，似乎他又看到枪弹透孔，火舌燎绕，硝烟弥漫的场面。德旺已经过了知天命之年，英雄豪气却是一点不减当年，但见他赤膊袒胸，汗水涔涔，把中幡耍弄得照样钻天入地出神入化。
白蝴蝶望着德旺越耍越投入，竟完全被感染了，忘了端着的大碗，水淌在地上。
德旺眼前似乎出现了小德子、小二德子、小三德子，小四德子，兴致所及达到忘我之时，将中幡往空中高高抛起，惊天动地一声吼：“徒儿们，接啦！”
然而，中幡落下的瞬间，小德子不见了，小二德子不见了，小三德子不见了，小四德子更是无影无踪。中幡重重地轰然倒了下去，倒了下去，倒了下去。“嘭！”的一声，腾起满院子尘暴，德旺愣在原地一阵眩晕。
白蝴蝶见状急忙上前扶住德旺，又是捶背、又是擦汗喂水，蓦然发现德旺脸上淌下两行英雄泪，“爷，你老怎么啦？”说着，赶紧扶德旺坐在院子当间磨盘大的树墩上。
德旺一言不发，坐在那儿默想他的爱徒。
小德子乃是他师兄的遗孤，民国六年发大水，夫妻双双得了瘟疫，生怕孩子保不住托孤于他。第二年，独流街庙会上，不知何方来的汉子，挑着两个筐插着草标，绕着场子买孩子。当年，德旺尚是年轻气盛的岁数，正在庙会上耍把中幡。看到这等不讲人伦的东西，挥拳便打，挑筐的汉子并不慌张也不招架，只是扔下挑子跑得无影无踪。德旺把这两个孩子带回家，便是小二德子、小三德子。
四个徒弟中，唯有小四德子是怀里揣着银两，成为德旺义子的，来历也蹊跷。
那是民国十四年腊月初三清早，德望从来没有觉得这么冷过。他住的那间草房，就是现在堆放杂物的那间，八面透风，在屋里呆着，小风儿都“悠儿悠儿”割肉皮儿。他怕把三个孩子冻坏了，想出来抱把柴禾烧烧炕，不成想柴禾垛里，居然有个裹得严严实实的襁褓。抱进屋里打开一看，孩子顶大刚过百岁，这个孩子就是小四德子。
大概鹅绒被子搪寒的缘故，小四德子不哭不闹，冲着德旺居然还笑呢！襁褓里面一条白帕子，包着三十块大洋。白帕子上面，写着一首杏花词：裁翦冰绡，轻叠数重，淡著燕脂匀注。新样靓妆，艳溢香融，羞杀蕊珠宫女。易得凋零，更多少、无情风雨。愁苦！闲院落凄凉，几番春暮。凭寄离恨重重，这双燕，何曾会人言语。天遥地远，万水千山，知他故宫何处？怎不思量，除梦里、有时曾去。无据，和梦也、新来不做。
尽管德旺看不懂上面的文字，仅从这包裹打扮也看得出来，显然这孩子不是普通人家的弃婴。在二十一里堡，没有比德旺更有主意的了，这事跟谁也没商量，拿上银元先买了一袋子小米。简短解说，小四德子是靠喝小米粥喂大的，至于他的身世成为永远的谜。
关于白帕子上的那些文字，还是在很久以后，何太厚告诉他的。那是宋代一位皇帝的词句，与身世无关，大概只是一种鉴定孩子身份的凭证吧，里面暗含着什么别的隐语，何太厚也说不清。
德旺收养四个孤儿的义举传为佳话，古典得知此事，口喻“功德无量”四字评语。并且亲自张罗，集资为德旺盖了两间“乡里官地”，还推举德旺成了二十一里堡主事的。逢年过节还想着办法周济他，譬如，每年庙会把最好的场子留给德旺，别人的把式再露面，顶大免一成租子，唯独德旺的中幡拔份免两成，而且全村凡是搀和的，哪怕抓了一把豆子全都有份儿，天底下谁有德旺这么大的面子。
人人心中有杆秤，村民沾了德旺的光，人人也都想办法回报他。别的不说，四个孩子光靠一个老光棍子，甭说一个赛一个的碡实，能不能活下来也未必可知。可以这么说，除了小德子，剩下的仨孩子全都吃过百家奶。算上小德子，他老德旺也不除外，全都吃过百家饭。
大概德旺歇够了，情绪也缓解过来了，站起来跟白蝴蝶说：“内当家的，给我预备一条麻袋！”
白蝴蝶答应着，“麻袋现成的，就在小屋明面放着了，爷呀，要麻袋干嘛呀？”
德旺咬牙切齿的说：“明天带着讨债去！”
正文四十四回独流镇重操旧业,天津城四面楚歌三
(更新时间：2006-11-278:31:00本章字数：2372)
小河子哨卡换了一茬新人，出人意料的还是小四德子当班长，只是卡子口不再盘查行人，似乎成了了望哨，了望嘛就不知道了。小德子不盘查行人了，他也不设岗，那条菜狗黑豹代替了哨兵。
掌灯的时候，白蝴蝶来了，黑豹“汪汪汪”地叫了起来，白蝴蝶知道这条狗的毛病，从篮子里拿出一块生肉扔了过去，黑豹便无声息地叼起肉一边享用去了。
小四德子从哨卡里走出来，用手电照了照白蝴蝶，“天都黑了，你干嘛来了？”
白蝴蝶说：“你师父让俺送个信儿，明儿让你跟着……”然后跟她咬耳朵，显然是件秘密事。
小四德子埋怨开了，“我师父真是老糊涂了，这么大的事，现在才送信儿来！”
白蝴蝶无不担忧的说：“你师父这么大岁数了，我生怕他有个三长两短的！”
小四德子不耐烦的，“得啦，你就别唠叨了，快回去吧！”说着夺过白蝴蝶的篮子，整个扔给黑豹。小四德子越来越没规矩，跟谁都这么粗鲁野蛮。白蝴蝶已经习惯了，不跟他计较这些，传完德旺的话竟自回村了。白白蝴蝶走后，小四德子去了独流镇，谁也想不到，花筱翠会从树棵子里面钻出来，望着手电光一闪一闪地远去，悄悄尾随着跟了上去。这个花筱翠呀，胆子练得越来越大了，眼看天黑尽了，她怎么就不怕出意外呢？
花筱翠回到家的时候，已经家家灯火，睡觉早的该吹灯睡觉了。花筱翠看到李三给的两条鱼还欢蹦乱跳，喝了口水不歇脚地提着鱼去找德旺爷了。德旺的院子也是一扇柴禾门，花筱翠进了院子就能看到屋里，只见白蝴蝶在给德旺洗脚，“明儿有大事，赶紧睡吧！”上炕把枕头放好了。
德旺自己擦着大脚丫子，“不困，我乐意这么坐着。总觉得小二德子、小三德子没死，睡觉前不去他们屋里看看，心里总不踏实。”
白蝴蝶将鞋放在德旺脚下，“那就赶紧看去，省得心里不踏实。”
花筱翠低头想了想，看看手中提着的两条鱼，便伸手打门。白白蝴蝶打开门，“哟，是他婶子呀，快进来！”
德旺已经穿上鞋，见花筱翠来了，又盘腿坐到炕上，“这么晚了，怎么还不睡？”
花筱翠把鱼交给白蝴蝶，“李三叔给了两条鱼，拿过来给您补补身子。”